Thomas Atkinson

Thomas Atkinson studierte am Englischen Kolleg von Douai - das damals im Exil in Reims war und in einem Gebäude des damaligen Hositals Saint-Antoine an der Stelle des heutigen Kollegs Notre-Dame untergebracht. Nach der Priesterweihe kehrte er 1588 nach England zurück, um die trotz des Verbots praktizierende Katholiken seelsorgerisch zu betreuen, und besuchte heimlich insbesondere arme Katholiken. Schließlich konnte er tagsüber nicht mehr sicher reisen. Er war stets zu Fuß unterwegs, bis er sich das Bein brach und reiten musste. Nach der Thronbesteigung von König Jakob I. 1603 verschärfte sich die Unterdrückung. 1615 wurde Atkinson verraten, verhaftet und zusammen mit seinem Gastgeber, dem Herren Vavasour des Landgutes Willitoft - einem Ortsteil von Bubwith bei York - und einigen von dessen Familienmitgliedern nach York gebracht. Dort fand man bei ihm eine Gebetskette und einen Ablassbrief; weil so sein Katholizismus bewiesen war, wurde am er 10. März 1616 zum Hängen, Ausweiden und Vierteilen verurteilt.

Kanonisation: Thomas Atkinson wurde am 22. November 1987 von Papst Johannes Paul II. als einer aus der Gruppe der 85 Märtyrer von England, Schottland und Wales seliggesprochen.