Sulpicius Severus

Sulpicius, Sohn edler und reicher Eltern, studierte Rhetorik, war Richter und verheiratet mit einer Frau aus einer reichen und angesehenen Familie. Nach deren frühem Tod lebte er einige Zeit bei seiner Schwiegermutter Bassula und ging dann um 392 ins damalige Kloster Marmoutier nach Tours zu Martin von Tours. Schon ab 395, noch zu Martins Lebzeit, begann er, dessen Lebensgeschichte zu verfassen. Martins Tod wurde ihm durch eine besondere Vision im Halbschlaf mitgeteilt, ebenso erfuhr Sulpicius vom Tod von Martins Schüler Clarus von Marmoutier. Sulpicius blieb zunächst im Kloster und studierte das Leben der Mönche. Er lebte dann einige Zeit auch in Trier, worüber aber nähere Angaben fehlen, und dann in einer Zelle im Bistum Tarbes oder in der Nähe von Marseille und führte ein strenges und zurückgezogenes Büßerleben; enge Freundschaft verband ihn mit Paulinus von Nola, wovon die erhaltenen Briefe zeugen, und mit Johannes Cassianus, mit dem zusammen er die Vitae Patrum, die Geschichte der (ägyptischen Wüsten-)Väter verfasste.

Manche Forscher meinen, Sulpicius sei eine Zeit lang Anhänger des Semi-Pelagianismus gewesen, andere, er habe einige Zeit chiliastische Auffassungen vertreten. Sein wichtigstes Werk sind die zwei Bände der Chronik Historia sacra, heilige Geschichte; der erste reicht bis zur Passion Jesu Christi, der andere ist eine Kirchengeschichte der ersten drei Jahrhunderte. Drei Bände umfassen die Dialogi, zwei mit Zeugnissen über Martin von Tours, der dritte von den Einsiedlern im Orient.

Sulpicius wurde oft mit Sulpicius I. Severus, dem Erzbischof von Bourges, verwechselt.

Das Kloster Marmoutier in Tours verfiel schon im 18. Jahrhundert zunehmend, in der Französischen Revolution wurde es aufgelöst, verkauft und schließlich abgerissen. Die von Magdalena-Sophia Barat gegründeten Schwestern vom Heiligen Herzen kauften die Überreste, begannen 1847 mit Restaurierung und Wiederaufbau und eröffneten dort eine Bildungseinrichtung, die heute das Collège Marmoutier ist. Auf dem weitläufigen Gelände werden seit 1974 Ausgrabungen durchgeführt.

Catholic Encyclopedia

Die von Sulpicius Severus verfaste Lebensgeschichte von Martin von Tours gibt es unter Leben des heiligen Bekennerbischofs Martinus von Tours, ebenso Drei Briefe über den hl. Martinus und Drei Dialoge über den hl. Martinus in der Bibliothek der Kirchenväter der Université Fribourg auf Deutsch.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon - noch nicht online

Die Reste des ehemaligen Klosters Marmoutier in Tours können an einigen Tagen im Jahr im Rahmen von Führungen besichtigt werden, die Gebühr beträgt 12 €, Informationen gibt es auf der Webseite des Tourismus-Büros. (2025)