Lukas Kirby und Gefährten

Lukas Kirby, Sohn anglikanischer Eltern, wurde in Cambridge erzogen. Er trat in Löwen / Leuven zur Katholischen Kirche über, studierte dann Theologie am damaligen Englischen Kolleg - an der Stelle der heutigen Schule Saint Jean - in Douai und wurde 1577 in Cambrai zum Priester geweiht. Nach kurzem Aufenthalt als Missionar in England kam er ans Päpstliche Englische Kolleg in Rom und wirkte auch als Seelsorger für seine dort lebenden Landsleute. Im April 1580 wurde er zusammen mit Edmund Campion und Ralph Sherwin ausgewählt für die Mission in England, reiste mit ihnen nach Reims, von dort zu Fuß nach Dunkerque / Dünkirchen und dann mit dem Schiff nach Dover, wo er im Juni 1580 ankam. Schon bei der Landung wurde er verhaftet und in den Tower nach London gebracht. Dort wurde er mit dem Foltergerät Scavenger's Tochter, Aasfressers Tochter - einem eisernen Bügel, der die knieenden Gefangenen wie ein Ball zusammenzog - gepeinigt.

Im November 1581 wurde Lukas Kirby zusammen mit Edmund Campion und anderen Priestern vor Gericht gestellt und des Hochverrats für schuldig befunden, blieb aber zunächst in Haft. Schließlich wurde er in Tyburn durch Hängen, Ausweiden und Vierteilen hingerichtet.

Zusammen mit Lukas Kirby starben am 30. Mai 1582 in Tyburn weitere drei Priester, die selig gesprochen wurden:

• William Filby, geboren um 1558 in Oxford, dort erzogen, 1579 ins Englische Kolleg von Douai aufgenommen - das damals im Exil in Reims war und in einem Gebäude des damaligen Hositals Saint-Antoine an der Stelle des heutigen Kollegs Notre-Dame untergebracht - und dort 1581 zum Priester geweiht.

• Lawrence Johnson, geboren in Great Crosby - dem heutigen Crosby - in Lancashire, ausgebildet am Brasenose College in Oxford und dann am Englischen Kolleg von Douai - damals im Exil in Reims- und dort 1577 zum Priester geweiht. Er ging mit dem Decknamen Lawrence Richardson als Missionar nach England.

• Thomas Cottam, Sohn anglikanischer Eltern, wurde am Brasenose College in Oxford und in London ausgebildet; dort trat er zum Katholizismus über, studierte am damaligen Englischen Kolleg - an der Stelle der heutigen Schule Saint Jean - in Douai -, kam dann nach Rom und wurde dort 1579 als Novize im Jesuitenkonvent an Sant' Andrea al Quirinale aufgenommen und dann am Seminar in Reims ausgebildet. 1580 wurde er in Soissons zum Priester geweiht.

Kanonisation: Lukas Kirby und seine Gefährten wurden am 9. Dezember 1886 von Papst Leo XIII. seliggesprochen. Lukas Kirby wurde zudem als einer der Vierzig Märtyrer von England und Wales am 25. Oktober 1970 durch Papst Paul VI. heiliggesprochen.

Catholic Encyclopedia
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